數學的慰藉 (The Consolation of Mathematics )

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Posted by: jeffreycarriejeffrey Original: 7/7/2009 10:43 PM Views: 9 Comments: 0 eProps: 0 Read Comments Post a Comment Back to Your Xanga Site

Tuesday, July 07, 2009

數學的慰藉 (The Consolation of Mathematics )

數學是一門理性的邏輯，自古以來一直被安放在藝術和感性的對立面。然而，在學習算術的同時，只要細心觀察，偶加一點奇想，你會驟然發現，數學除了是支配宇宙運行常態的不二法則，還蘊藏著一份生存哲學的睿智。

假若宇宙終究不過是一個捉摸不著邊際的坐標，生命就是一簇簇瀾漫的函數(functions)。他們擁有不同的國籍，例如三角函數，概率函數和四則運算函數等。有些人愛國，窮其一生忠於自己的民族，像絕對和指數, 在北半球的國境裡安分守己的生活；卻也有些混血兒，恐怕連自己確切的籍貫也沒有明晰過來。不過絕大部分人鍾愛的，是國籍表徵著的身分和地位：有人天生是明星，有著耳熟能詳的諢號，像正弦，平方和雙曲函數，坐標是他們的舞台，充滿特式的履步，下劃了傳奇的色彩。即便如此，社會中有許多人都和你我一樣，在世界其中一個角落裡默默地耕耘幹活，無名而自足。

然而，在生命的旅途上，總經歷著與人相交的片刻。兩個函數偶然的相遇，相互說著日安，然後進餐，然後看海，然後相擁，然後道別，然後再次相見，然後然後……可以是一生一次的碰面，例如小時候搭乘九鐵給予讓座的那個老婆婆，以及在旁對你點頭答謝的女兒；也可以是複合的交點，像石圍角村7-11裡那個夜班服務員，一同在彩虹道虛耗歲月的那些波友，很久再沒有傾吐過心底話的那雙年邁的父母，還有在你肩膀上那個熟睡的可愛。他們如針似線，把生命的旌旗穿插交織，疏落有致，絢麗且斑駁。

因此認識函數，就學會無懼，既然交點萬千，失去過後，再遇上新的朋友，或許你會覺得，the best is yet to come。直到萊布尼茲發現微分理論，缺乏人情味的社會，才逐漸醒覺恢復。如果 intersecting points 象徵了多個生命的共處，那麼 tangential points就是一種彼此擦身而過的錯失：是昨夜在短途客機上的你和身旁坐著的台灣旅客，是4號大巴司機和皇后像廣場的南亞籍女傭，也是不幸的媽媽和她夭折的小孩。函數的切線點，靠著微分法一一尋找，原來我和你和他和她，從相見到問好到促膝到夜話，一切都不是偶然，而是受控於一道命運的磁場，那股力量叫作緣分。

有人說，人生是木然的漫長，也有人說是短暫的燦爛。在步向生命的另一端，沒入永恒的剎那間，假若真的如小說映畫所敘述，腦海裏快放著一生的片段，恁憑腳步沿著函數上朔，進行最後一次線性的回憶，你會發現一個複雜得有如蜘蛛網般的生命，帶著數不盡的切線痕跡。那些人，這些事；那麼惦念，這樣可惜。只是如今，都已經不再重要。

只因為終有一天，深信再次相見於新天新地，沒有痛楚貧窮疾病的那裡，只有無盡的愛和歡樂。因為相信它在那裡，因為它在那裡。那是一道天涯遠望的約定, 一種漸近線式的冀待。

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